血圧とは？

血圧とは心臓から送り出された血液が血管の内側にかかる圧力のことです。心臓は収縮と弛緩を繰り返し、血液を全身に巡らせて酸素や栄養素を届けています。
一般的に上の血圧と呼ばれる収縮期血圧(最高血圧)とは、心臓が収縮して血液を送り出す時の血圧です。下の血圧と呼ばれる拡張期血圧(最低血圧)は、血液が心臓に戻ってきて心臓が拡張している時の血圧です。

血圧を左右する要因として心拍出量(心臓から押し出される血液の量)や血管の弾力性などがあります。腎臓病・睡眠時無呼吸症候群などの病気や食塩の過剰摂取・過剰飲酒・肥満なども血圧に影響します。

血圧が高いとどうなる？

血圧が診察室で収縮期140mmHg以上、拡張期90mmHg以上の場合、高血圧と診断されます。

血圧は、高くても多くの場合は、自覚症状は現れません。血圧が高い状態が続くと、動脈硬化が進行し、脳・心臓・腎臓・眼などの臓器に合併症が起こりやすくなります。
早朝の頭痛・夜間の頻尿・下肢の冷感などの症状が現れると、高血圧による合併症が進んでいる可能性が高いです。
急激な高血圧が起こり頭痛・吐き気・意識障害などの症状が現れた場合は、高血圧脳症の疑いがあるため、早急に治療が必要になります。

血圧の上昇を抑える、予防する飲み物

飲み物の降圧効果については解明されていない部分も多いですが、ポリフェノール・酢酸・カリウム・カルシウムなどを含む飲み物は血圧を下げる効果が期待できます。
しかし、ココア・牛乳・市販のドリンクなどの摂り過ぎはエネルギーの過剰摂取につながります。飲み物だけに頼らず、減塩・節酒・禁煙など生活習慣の改善にも取り組みましょう。

緑茶

緑茶に含まれるポリフェノールのカテキンは抗酸化作用があり、血管を拡張させて血圧を下げる効果が期待できます。
緑茶以外にも烏龍茶や紅茶など、カテキンを含む飲み物はありますが、緑茶と比べるとカテキンの含有量は少なくなります。

コーヒー

コーヒーに含まれるポリフェノールのクロロゲン酸は、抗酸化作用により血管を拡張させ、血圧を下げる効果が期待できます。
クロロゲン酸は焙煎により減少するため、焙煎度が濃いものより、浅いものの方がクロロゲン酸を多く含みます。

ココア

ココアに含まれるカカオポリフェノールは、血管を拡張させ血圧を下げる効果が期待できます。またココアはカリウム・マグネシウム・カルシウムなど血圧を下げるミネラルも含みます。
飲み過ぎはエネルギーの過剰摂取につながるため、大量に摂取しないようにしましょう。

食酢

黒酢やリンゴ酢などの食酢を含む飲み物は、主成分の酢酸が血管を拡張させ、血圧を下げる効果が期待できます。
刺激が強いため空腹時の摂取は避け、水などで希釈して摂取することをおすすめします。
市販の食酢を含む飲み物には糖を加えているものが多いため、大量に摂取しないようにしましょう。

牛乳

牛乳に含まれるカルシウムは血圧の上昇を抑制します。また、牛乳たんぱく質のカゼインなどは血圧を下げる働きを期待できます。
エネルギーがある飲み物のため、大量に摂取しないようにしましょう。